Certaines phrases s’oublient dès que le générique de fin démarre. D’autres restent pendant des années : elles deviennent des tatouages, des inscriptions sur des t-shirts et des recherches faites à deux heures du matin. Le Haut Valyrien, l’ancienne langue des seigneurs dragons, en a produit un certain nombre. Vous trouverez ici les plus importantes, celles que l’on entend dans Game of Thrones et dans House of the Dragon, expliquées une par une : ce qu’elles signifient, quand on les emploie et comment elles sonnent.
Valar morghulis : « Tous les hommes doivent mourir »
C’est la phrase la plus célèbre du Haut Valyrien, et une chose doit être dite d’emblée : ce n’est pas une menace. C’est un salut. À Braavos, valar morghulis (prononcé « va-LAR mor-GU-lis ») est le salut traditionnel des Sans-Visage, les assassins de la Demeure du Noir et du Blanc. Jaqen H’ghar l’apprend à Arya Stark, avec la pièce de fer qui plus tard lui ouvrira la route de Braavos, et à partir de ce moment la phrase l’accompagne dans sa traversée de la mer Étroit.
Le premier mot, valar, signifie « tous les hommes », au sens de l’humanité entière. Morghulis est la forme verbale : « doivent mourir ». La phrase ne dit pas « je vais te tuer ». Elle dit quelque chose de plus froid : la mort vient pour tout le monde, et les Sans-Visage se contentent de servir cette certitude. Dans notre dictionnaire de Haut Valyrien, elle est enregistrée sous la forme valar morghūlis, prononciation /ˈvalar morˈɣuːlis/.
Valar dohaeris : « Tous les hommes doivent servir »
Tout salut a sa réponse, et celle-ci est la réponse à valar morghulis. Valar dohaeris (« va-LAR do-E-ris ») signifie « tous les hommes doivent servir ». Si tous doivent mourir, tous doivent aussi servir : un dieu, une cause ou une maison. Pour les Sans-Visage, celui qui est servi est le Dieu aux Mille Visages.
Ensemble, les deux phrases forment un échange complet, presque un mot de passe : l’appel et la réponse, la mort et le devoir. Si vous ne deviez apprendre qu’un seul échange en Haut Valyrien, apprenez celui-ci. Chez les fans, c’est depuis longtemps un signe de reconnaissance : qui salue avec valar morghulis et reçoit la bonne réponse sait que l’autre personne connaît le même monde.
Dracarys : « Feu de dragon »
Un seul mot, même pas une phrase. Dracarys (« dra-CA-ris ») signifie « feu de dragon » et c’est l’ordre par lequel Daenerys Targaryen commande à ses dragons de cracher le feu. Il a la même racine que d’autres termes liés au pouvoir des dragons : dans le dictionnaire, vous trouverez drakaryr, « pouvoir de dragon ».
Daenerys le prononce pour la première fois dans la Demeure des Éternels, murmuré à des créatures de la taille d’un chat. Des années plus tard, au-dessus de Port-Réal, le même mot est devenu une condamnation à mort pour une ville entière. C’est le moment où parler devient agir : vous le dites, et le monde brûle.
Zaldrīzes buzdari iksos daor : « Un dragon n’est pas un esclave »
La phrase complète se prononce « zal-DRI-zes buz-DA-ri IC-sos DAOR ». Daenerys la prononce à Astapor, dans une des scènes les plus revues de toute la série. Le marchand d’esclaves Kraznys l’avait insultée en valyrien pendant toute la négociation, persuadé qu’elle ne comprenait pas un mot. Elle révèle alors qu’elle a tout compris, remet Drogon en échange de l’armée des Immaculés et corrige la vision du monde du marchand dans sa propre langue, juste avant de donner l’ordre qui libérera la ville.
Le premier mot est facile à retenir : zaldrīzes signifie « dragon ». Le dernier, daor, signifie « non ». Quand on connaît les briques, on cesse d’entendre un simple beau son et on commence à comprendre une vraie phrase.
Ānogar hen zaldrīzes : « Feu et Sang »
Toutes les phrases célèbres ne sont pas criées : certaines sont une devise. Ānogar hen zaldrīzes est la devise de la maison Targaryen, « Feu et Sang », les deux choses que la famille a apportées de Valyria et avec lesquelles elle a conquis Westeros. Ānogar veut dire « sang », et zaldrīzes est, comme vous le savez maintenant, le « dragon ». Le feu vient de lui.
Bantis zōbrie issa se ossȳngnoti lēdys : « La nuit est sombre et pleine de terreurs »
Tout le Haut Valyrien n’est pas un ordre pour dragons ou un salut d’assassins. Ceci est la liturgie de Melisandre, la Femme rouge, servante de R’hllor, le Seigneur de la Lumière. Les Prêtres rouges célèbrent leur foi en Haut Valyrien, la langue sacrée de leur ordre : c’est le valyrien de la prière et de la prophétie, dans un rôle semblable à celui du latin dans l’Europe médiévale.
Muña Zaldrizoti : « Mère des Dragons »
En Haut Valyrien, même les titres sonnent comme une cérémonie. Muña Zaldrizoti (« MU-gna zal-dri-ZO-ti ») est le titre le plus célèbre de Daenerys : « Mère des Dragons ». Muña signifie « mère ». Là où la version ordinaire sonne comme un surnom, la version valyrienne sonne comme une annonce dans une salle du trône.
Des phrases pour la vie de tous les jours
Le Haut Valyrien sert aussi pour les choses ordinaires. Voici ses formules de politesse de base :
- Rytsas : bonjour, salut.
- Kirimvose : merci. Dans le dictionnaire figure aussi la forme complète, kirimvose avy rytsuran, « merci, je te remercie ».
- Gerosilas : au revoir, adieu.
- Lykirī : calme, calme-toi. Un mot avec lequel on apaise un dragon, et qui fonctionne tout aussi bien avec les gens.
- Avy jorrāelan : je t’aime. Mot à mot : « je te garde dans mon cœur ». La phrase que les couples gravent sur leurs anneaux et écrivent dans leurs vœux de mariage.
Autres expressions utiles du vocabulaire attesté : biare arlie jēdari (« Bonne année ! »), biarver aōt (« Santé ! », dit à une seule personne) et ñuho prūmiā iksā (« Tu es dans mon cœur »).
Comment continuer à apprendre
Lire les phrases célèbres n’est qu’un début. L’étape suivante est de chercher chaque mot dans le dictionnaire de Haut Valyrien, où se trouvent les 400 mots attestés avec leur signification et leur prononciation. Et si vous voulez construire vos propres phrases, essayez le traducteur de Haut Valyrien : écrivez votre phrase et devenez la langue des seigneurs dragons. Au moment où vous formez votre première phrase que personne n’a jamais dite dans la série, mais qui suit les règles de la langue, vous comprenez que c’est une vraie langue.